月曜、久し振りの友達と飲みに行った。

待ち合わせ前、近所のお気に入りの店、ウープスを通過。
ウープスは、ここ２ヶ月ほど閉まっていた。
病気だろうか？それとも止めたのだろうか？とずっと気になっていた。
その、ウープスのドアが開いていた。
開店前の時間だったが、恐る恐る中を覗くと、知らない人が、店を掃除していた。
あー、やっぱり、変わっちゃったのかな・・なんて思いながら、
あのー、マスターは？と聞くと、病気で入院してしまったらしい。
２ヶ月くらいで退院の予定が長引いて、年内はかかりそうということだった。
それで、マスターの後輩が臨時で頼まれ、店を開けることになったのだそうだ。
マスターが入院しているのは心配だが、また、店が開くと言うことが分かり、ホッとした。
私の仕事帰りの憩いの場所だったからだ。

友達との待ち合わせの場所へ急ぎ、駅の近くの誠へ。
誠は大衆割烹料理屋だ。
つまみを２，３品店主にお任せで作ってもらった。
取り敢えずは生で乾杯。
その後、マスターが漬けていた梅酒を生（き）で戴いた。
残り少ない梅酒だったので、ロックでは勿体無い気がした。
美味しかったので、何杯か飲んだが、無くなってしまった。
新しいのを、と頼んだが、今年つけたばかりでまだ、出せないとの事だった。
残念。
今度来たら今年の梅酒を飲もう。
だが、梅酒は長く漬けているほど美味い。
前に、うちで２７年ものの梅酒を飲んだが、シェリーのように美味だった。
なかなか普通、そこまでは待てないが・・・。

梅酒が終わり、日本酒を戴いた。
ママが、最近日本酒を飲み始めた私を思ってか、２種類の酒を出してくれたのだが、友達がつぶれてしまい、お開きとなった。
折角出してくれたのに、申し訳ないことをした。
近々、日本酒を飲みに、また訪れなくては・・・と思うのであった。